«Море посреди Земли» – примерно так с греческого переводится название этого водоема, омывающего несколько стран, в том числе Израиль.

Почти на 240 км протянулась в стране береговая линия Средиземного моря. Именно здесь расположен Тель-Авив-Яффо, куда по большей части прибывают иностранные туристы. А еще на побережье расположены самый большой портовый город Израиля Хайфа, морские курорты Нетания и Герцлия, город крестоносцев Акко и древняя Кесария, получившая свое имя в честь римского императора Цезаря Августа.

Нетания привлекает обилием отелей и протяженной береговой полосой в 13 км с мягким золотистым песком. Доставит удовольствие и прогулка по местной набережной, украшенной фонтанами, зелеными насаждениями и скульптурами.

Между Тель-Авивом и Нетанией среди апельсиновых и лимонных рощ находится один из финансовых центров Израиля и одновременно фешенебельный курорт – Герцлия. Здесь соседствуют роскошные виллы и ультрасовременные небоскребы, песчаные пляжи и первоклассные отели. Здесь же обустроено более 800 причалов для судов различного водоизмещения.

Отличительная черта еще одного курортного городка Ашдода – широкая береговая полоса и чистейшие пляжи. Здесь можно посетить развалины старинной крепости и пещеры, насладиться природными красотами в местном заповедном парке.

Следы древних цивилизаций (руины базилик, фундаменты дворцов, скульптуры) можно увидеть, отдыхая в Ашкелоне, одном из древнейших городов мира. Сейчас это – курорт с пляжами, протянувшимися на 10 км, и необходимой для пляжного отдыха инфраструктурой: лежаками, зонтиками, раздевалками, игровыми площадками, прогулочными зонами, барами и ресторанами.

На побережье Средиземного моря в Израиле имеются и другие курортные города, пользующиеся большой популярностью практически круглый год.

Уровень воды в Мёртвом море на 420 м ниже уровня моря и падает со скоростью примерно 1 м в год. Побережье является самым низким участком суши на Земле. Длина моря всего 67 км, а ширина – 18 км в самом широком месте. Максимальная глубина – 306 м. В этом регионе мало осадков и растительности, а значит и пыльцы, поэтому пребывание на Мёртвом море комфортно для аллергиков и особенно страдающих астмой.

«Мертвым» же оно называется, так как в нем практически нет жизни: здесь не могут жить рыбы или какие-либо другие организмы. Зато вода и грязи способствуют оздоровлению организма и поддерживают красоту. Пример тому – царица Клеопатра, активно использовавшая для поддержания своей красоты продукты Мертвого моря.

Тут немало химических элементов, обладающих целебными свойствами, что привлекает на его берега множество туристов. Целебными качествами кроме соли и грязи наделен также воздух, насыщенный минеральными парами. На Мертвом море излечиваются кожные заболевания (включая псориаз), артрозы, артриты, болезни легких, гинекологические и многие другие.

На Мертвом море разместилось несколько пляжей, почти все они в свободном доступе для отдыхающих. Подавляющая часть пляжей сконцентрирована в окрестностях курортных городков Эйн-Бокек и Неве-Зоар, где туристов ждут гостиницы и клиники для оздоровления. И конечно же регион славится своей косметикой и средствами ухода за кожей на основе местной грязи и соли.

В свободное от лечения и процедур время рекомендуется посетить несколько интереснейших объектов, расположенных неподалеку: крепость Масада (символ стойкости израильского народа в борьбе против римлян), оазисы Нахаль-Давид и Нахаль-Аругот, уникальный заповедник Эйн-Геди в Иудейской пустыне, парк Кумран (где были найдены древнейшие в мире манускрипты), «Жену Лота» (соляной столб, стоящий на вершине горы Сдом и очертаниями напоминающий фигуру женщины).

Самое соленое из морей Мирового океана – Красное. И оно же самое интересное для любителей подводного плавания – здесь можно увидеть огромное число невообразимо красивых рыб и кораллов.

Красное – это внутреннее море Индийского океана, расположенное между Африкой и Аравийским полуостровом. Его максимальная глубина – чуть более 2200 метров. Отличительная особенность Красного моря – в него не впадает ни одна река, а потому вода в нем кристально чистая и прозрачная. Летом она прогревается до 28°C, а зимой – до 20°C, что позволяет купаться практически круглый год. И это – основное отличие Красного моря от Средиземного. Сезон на Красном море продолжается с сентября по начало мая, а самое лучшее время для отдыха – октябрь и ноябрь, когда температура воздуха не поднимается выше 30°C, а температура воды не опускается ниже 25-27°C. Это ежегодно привлекает в Эйлат тысячи отдыхающих из многих стран. Высокие горы защищают город от пустынных ветров, что способствует комфортному отдыху. Здесь к услугам отдыхающих 12 км пляжей, множество отелей, спа-центры, дискотеки, магазины и рестораны.

На курорте можно полюбоваться коралловыми рифами и морскими обитателями, поплавать с дельфинами и даже покататься на коньках на катке, оборудованном в одном из торговых центров. Поближе познакомиться с обитателями Красного моря в Эйлате можно в океанариуме (coralworld.co.il), где есть коралловый аквариум и аквариум редких рыб, пещера скатов и черепаший бассейн, подводная обсерватория и даже лодка Coral 2000, позволяющая насладиться подводными красотами, не погружаясь с аквалангом. Тем же, кто предпочитает оставаться на земле, стоит отправиться на верблюжье ранчо (www.camel-ranch.co.il) – здесь можно прокатиться на повозках с осликами и на верблюдах или посетить крупнейший в Израиле канатный экстрим-парк. И все это на фоне скалистой пустыни. Всего в 25 километрах от Эйлата находится парк Тимна, где можно увидеть уникальные каменные образования необычной формы – Гриб, Арка, Винтовой холм, Соломоновы столбы, а также медные шахты, названные «Копи царя Соломона». А отдохнуть после прогулки можно у озера Тимна.

Эйлат славится ночной жизнью: барами, ночными клубами и казино, которое официально запрещено на территории Израиля (как и азартные игры). На курорте нашли выход для игроманов: вечером в залив отправляются теплоходы-казино, деятельность которых в море разрешена.

Так часто называют Тивериадское или Геннисаретское озеро (или озеро Кинерет). Это – самое низкорасположенное в мире пресноводное озеро на северо-востоке Израиля площадью всего в 160 км² и глубиной до 45 метров.

Несмотря на размеры, Кинерет очень важен для Израиля – это главный источник пресной воды в стране и одно из мест паломничества для христиан. На берегах Галилейского моря Иисус Христос провел большую часть своей земной жизни, здесь рыбачили апостолы Петр и Андрей, выловившие благодаря вере в Спасителя огромный улов. Самый заметный на берегу озера храм и один из самых посещаемых – церковь 12 апостолов греческой православной церкви, которая скоро отметит столетие.

Кинерет славится уловами с древнейших времен. В озере ежегодно вылавливают около 2000 тонн рыбы, в том числе знаменитая рыба святого Петра, тиляпия, которой угощают всякого туриста или паломника, приезжающего сюда. Рыбаки ловят и другие виды пресноводных рыб – сомов, карпов, усачей.

Помимо рыбалки здесь можно купаться и загорать на местных пляжах, официальных и неофициальных. Погода на озере Кинерет радует теплом даже зимой, когда температура воздуха не опускается ниже +18°C, а летом она не поднимается выше 30-32°C.

На западном берегу озера находится город Тверия, древняя Тивериада – отсюда собственно и появилось еще одно название – Тивериадское озеро. А из-за своих масштабов оно получило имя море Галилейское, от имени исторической области, в которой и находится. В Тверии прямо из озера бьет поющий фонтан.

Во время пребывания на озере стоит посетить реку Иордан, расположенную на границе с соседней Иорданией, Голанские высоты (очень живописное древнее вулканическое плато), изобилующий водопадами и пешеходными маршрутами горный массив Хермон, где зимой катаются на горных лыжах, гору Арбель, с которой открываются фантастические виды на озеро, друзские деревни и национальные парки.